Qual é a maior boy band dos anos 90?

Se tem uma coisa que a música pop tem de bom é o advento das boy bands. Ao longo dos anos, novos grupos entraram e saíram de cena, ditaram tendências, e carinhosamente emprestaram suas vozes aos nossos ouvidos. Mas pouco se fala de uma das principais, que foi a precursora de uma nova onda no início dos anos 90, mas que foi ofuscada por grupos que vieram depois. É o Boyz II Men que, com sua harmonia única, foram totalmente responsáveis pelo que veio depois. Que Backstreet Boys e ‘NSYNC que nada – eles vieram antes.

O tema é debatido no primeiro episódio da série documental This is Pop, da Netflix com a Banger Films, que conta segredos e bastidores da evolução deste gênero tão amado por todos nós. Um dos entrevistados é o cantor, produtor e compositor Babyface que já joga o contexto “na lata”. Segundo ele, o único motivo pelo qual o Boyz II Men não conseguiu manter seu sucesso com o surgimento de grupos como os já mencionados BSB, ‘NSYNC e outros, como 98 Degrees, é pelo fato do público geral preferir as boy bands de garotos brancos.

Para quem ainda não conhece, vamos ouvir um dos maiores sucessos do Boyz II Men? Coloca aí para tocar “I’ll Make Love To You”!

Vamos contar brevemente a história desse grupo tão icônico. O ano era 1991, e o grupo, inicialmente um quarteto (Nathan Morris, Wanya Morris e Shawn Stockman ainda estão com o grupo; Michael McCary saiu da formação em 2003 por problemas de saúde), começou a ganhar espaço nas paradas musicais de todo o mundo com seus vocais impecáveis e melodias contagiantes. Não demorou muito para o primeiro número um – “End of the Road”, de 1992, que na época quebrou o recorde de música que ficou por mais tempo em primeiro lugar na parada Hot 100 da Billboard – 13 semanas (“I’ll Make Love to You”, que mencionamos antes, quebrou o próprio recorde ao ficar em primeiro por 14 semanas, e depois “One Sweet Day”, parceria com Mariah Carey, estendeu o recorde ainda mais ao permanecer no topo por 16 semanas). Estas e outras importantes conquistas fizeram com que a própria Billboard reconhecesse o grupo como a maior boy band do período de 1987 a 2012. Eles ainda levaram para casa quatro prêmios Grammy.

Mas, qual seria então o motivo de lembrarmos na maioria das vezes dos outros grupos quando pensamos em boy bands dos anos 90? Enquanto o Boyz II Men era uma “exceção” – conseguiam transitar no mundo muito segregado das rádios da época do R&B para o pop sem dificuldades – as gravadoras foram atrás de formar grupos que tinham a qualidade sonora e vocal do Boyz II Men, mas com visual bem diferente. Aí que entraram em cena os grupos que mais lembramos hoje quando pensamos nesse gênero e época. Mas eles provavelmente nem teriam existido não fosse pelo sucesso do grupo da Filadélfia, Estados Unidos.

Importante mencionar que isso, de forma alguma, tira o mérito da importância de todos os grupos que moldaram essa geração. A própria série que mencionei logo no início, This is Pop, segue contando a história do gênero com detalhes. Do uso do autotune, da influência da Suécia, grupos como ABBA e o compositor Max Martin (músicas como “I Want It That Way”, do Backstreet Boys, “Shake It Off”, da Taylor Swift e “Blinding Lights”, do The Weeknd, foram co-escritas por ele. Mas isso é história pra outra coluna…). Vale a pena conferir para saber ainda mais dos bastidores desse gênero e de artistas que fazem parte tão importante das nossas playlists.

Vamos relembrar um pouquinho de alguns dos maiores hits das principais boy bands de todos os anos? Segue o fio!

1960 – De Temptations a Jackson 5

O termo boy band é muito associado aos anos 90 – mas, muito antes disso, alguns grupos de destaque já começavam a dar os primeiros passos ao gênero. É o caso dos americanos Temptations, muito conhecidos pela música “My Girl”, de 1964 (aliás, quem já chorou vendo o filme de mesmo nome – Meu Primeiro Amor em português – com Macaulay Culkin e Anna Chlumsky, que está no catálogo da Netflix? A música está na trilha, mas para quem não viu, já prepara os lencinhos). Sobre o Jackson 5, nem precisa de muita apresentação. O grupo composto pelos irmãos Jackson, e com o célebre Michael no line-up, foi fundado em 1965. Músicas como “I Want You Back” e “I’ll Be There” são inesquecíveis!

1960 e 1970 – Menudo, New Edition e New Kids on The Block

Esses três mencionados acima são grupos especialmente importantes para o gênero. Não dá para falar de música pop e boy bands sem mencionar os Menudos, New Edition e New Kids on the Block. O primeiro foi formado em Porto Rico em 1977, e logo ganhou sucesso mundial. O interessante era a fórmula – os membros não eram fixos, tiveram sempre de 12 a 17 anos. Quando um deles mudava de voz para o tom mais adulto ou ficava muito alto, era substituído. Um dos membros mais célebres é o Ricky Martin, que começou ali! O New Edition foi formado em 1978, com a intenção de ser o “novo” Jackson 5. Já o New Kids on the Block foi formado em 1986, outro grande representante do gênero.

1990 e 2000 – De Boyz II Men a Westlife

Aqui, minha gente, é o real boom das boy bands. Não tem como citar todos, nem mencionar qual seria o grupo mais importante. Mas sem dúvidas os mais lembrados são os Backstreet Boys, que estreou em 1996, e ‘NSYNC, de 1997. Podemos lembrar também do Five, grupo que foi gerenciado por Simon Cowell (oi, One Direction, já vamos falar de você), os britânicos do Take That, os irlandeses do Westlife. O sucesso desses grupos também se estendeu ao início dos anos 2000. Mais próximo ao fim da década, começaram a surgir os primeiros representantes do que conhecemos hoje como k-pop – BIGBANG, de 2006, e SHINee, de 2008.

2010 – One Direction e BTS

Eis que o programa The X Factor forma um dos seus principais representantes – One Direction. A boy band que surgiu por meio do reality show britânico se tornou uma das de maior sucesso, apesar dos seus poucos cinco anos de vida até a pausa, em 2016. Os membros, no entanto, continuam populares em suas carreiras solo. Também nessa década vale destacar o crescimento do reconhecimento mundial de grupos da Coreia do Sul, além de uma nova geração de representantes como Exo, de 2012, e – finalmente – BTS, de 2013, hoje considerado o maior grupo do mundo pela revista Rolling Stone. Aliás, o septeto demonstrou conhecer bem a história do mundo pop. Na última semana, em uma live na plataforma VLIVE, Taehyung, membro do grupo, curtiu ao lado do líder RM a música “End of the Road”, do Boyz II Men. Reis!