Meister se destacou com um projeto modernista, mas não foi a primeira escolha para assinar o atual teatro. Hoje, um dos prédios mais marcantes de Curitiba, o Teatro Guaíra foi desenhado há décadas por um importante profissional. Detalhe: não foi o primeiro projeto selecionado para abrigar o teatro, e nem o segundo. Mas, por várias questões, Rubens Meister foi escolhido para executar seu desenho do complexo, um ícone modernista celebrado até hoje.
Meister
Ainda que se considerasse um curitibano de coração, Rubens Meister nasceu em outro estado. Natural de Botucatu, interior de São Paulo, passou a maior parte da vida na capital paranaense. Estudou Engenharia na Universidade do Paraná, iniciando o curso em 1953. Em 1962, fundou, com outros profissionais, o curso de Arquitetura e Urbanismo da UFPR. Ficou conhecido por ser um dos precursores do modernismo no estado. Construções monumentais na cidade levam sua assinatura, como o restauro do Palácio Avenida e o Centro Politécnico da UFPR. Faleceu em 2009.
Terceiro Lugar
No fim da década de 1940, o então governador Moysés Lupion abriu um concurso para a construção de um novo teatro do Estado – uma exigência da população local. O terreno escolhido era a Praça Rui Barbosa, mas, para não perder um importante espaço público, acabou sendo substituído pelo endereço atual. O objetivo era retomar as atividades do Theatro São Theodoro, inaugurado em 1884, depois renomeado Guayrá, que havia sido demolido em 1939.
Meister ficou em terceiro lugar no concurso, perdendo para projetos mais tradicionais, inspirados no art déco, que traziam uma visão dos anos 1920, já ultrapassada. A construtora vencedora, que fez o Colégio Estadual do Paraná, apresentou um projeto bem parecido com o da escola, mas os planos foram abandonados.
Somente com a mudança de governo, colocando Bento Munhoz da Rocha Neto como governador do Estado, o projeto de teatro foi retomado. Rocha Neto queria uma construção que celebrasse os 100 anos da emancipação do Paraná e que fosse vista como algo mais moderno, ignorando os projetos que ficaram em primeiro e segundo lugares no concurso realizado pelo governador anterior. Ele escolheu Meister e seu projeto modernista, fazendo algumas exigências, como aumentar o número de assentos e adaptar o projeto original ao espaço de 16,9 mil m². As formas de arcos abertos remetem ao domínio de Meister em desenhar auditórios, valorizando a qualidade acústica e sua linguagem arquitetônica, admirada até hoje.
